Villa Marillac, Isla Howe, a principios de la década de 2000.
POR VERONICA STIENBURG, ARCHIVISTA
Uno de los lugares favoritos de las Hermanas es un lugar que rara vez se menciona en la historia oficial de la Congregación: La Villa Marillac, la casa de campo de la Congregación en la Isla Howe. Esta hermosa propiedad ha sido un respiro para las Hermanas de la Providencia desde 1954. La Congregación alquiló este retiro isleño por tres semanas en 1954, lo volvió a alquilar en 1955 y lo compró ese otoño, lo que creo que demuestra que se enamoraron de la propiedad desde el principio. ¡Este pequeño rincón de paraíso, bautizado Villa Marillac en 1956, ha sido propiedad de la Congregación durante 70 años!
Aquí se encuentran algunas de las primeras menciones de la casa de campo en los Anales Congregacionales de las Hermanas de la Providencia de San Vicente de Paúl, y algunas fotografías antiguas:
5 de julio de 1954 – Las Hermanas del Noviciado, acompañadas por la Maestra de Novicias, Hermana Mary Anicetus, partieron de vacaciones. Ocupaban una cabaña en la Isla Howe, que alquilaban por tres semanas a $30.00 la semana. Las Hermanas se dividieron en tres grupos, cada uno con una semana de estancia. La cabaña está bien ubicada para mayor privacidad y cerca del agua, ideal para bañarse, etc. Tenían un bote de remos, lo que contribuyó considerablemente a que el tiempo fuera más agradable.
19 de junio de 1956 – La Hermana Mary Roberta, con un grupo de Hermanas jóvenes, fue a la Isla Howe para preparar nuestra cabaña de verano, «La Villa Marillac», para la llegada de las Hermanas del Novicio la semana siguiente. La cabaña que habíamos alquilado durante los dos últimos veranos se compró el otoño pasado. Se amplió para que ahora pueda alojar al menos a treinta Hermanas a la vez. El nuevo bote de remos se llama «Stella Maris».
Julio de 1959 – Durante el mes, las Hermanas han estado yendo y viniendo, junto con otras visitas, a medida que avanza la temporada de vacaciones. Un capricho que nuestras Hermanas parecen disfrutar es una visita de unos días a «La Villa Marillac», nuestra bonita cabaña de verano en la Isla Howe. Es un lugar ideal para una excursión y descanso, con privacidad para nadar, navegar, pescar, etc., y no se permite la entrada a personas seculares.
4 de septiembre de 1960 – La Madre Mary Lenore, la Hermana Mary Roberta y varias Hermanas fueron a pasar unos días en la cabaña. Las excursiones a este encantador complejo turístico en la Isla Howe durante los meses de verano parecen ser la norma. Algunas Hermanas prefieren pasar diez días completos de vacaciones; otras, naturalmente, prefieren ir a sus casas y no pueden esperar más, pero con suerte, es posible que puedan disfrutar de algunos días adicionales en la Isla Howe. Este complejo de verano estaba destinado principalmente a las novicias y las Hermanas profesas menores. Las Hermanas del noviciado pasaron las dos primeras semanas de julio y luego las Hermanas profesas. Las monjas de Notre Dame han estado usando la cabaña durante nuestra ausencia durante los retiros de julio, y están felices y agradecidas de poder hacerlo.
Hermanas en el bote de remos Stella Maris en la Villa Marillac, Isla Howe, en la década de 1950.
Hermanas en la Villa Marillac, Isla Howe, Ontario, alrededor de la década de 1960.
