POR VERONICA STIENBURG, ARCHIVISTA
Ahora que el Hospicio de Kingston está abierto, es posible que estés pensando que esta es la primera vez que hay un edificio en esa parte de la propiedad de Heathfield. Pero la Escuela San Pablo estuvo ubicada temporalmente en esa zona de la propiedad de 1953 a 1957.
Según la Hermana Mary Electa, en un ensayo que escribió en 1972: “En 1953, a medida que se construían nuevas subdivisiones, la escuela San José se llenó de gente y la Junta Escolar instaló una estructura temporal de dos aulas en la propiedad de Heathfield, a la que llamó San Pablo. Ofrecía un alojamiento nada cómodo, pero dos Hermanas de la Providencia mantuvieron allí a los 50 o 60 alumnos durante [cuatro] años. El nombre era apropiado, pues, al igual que el Apóstol de los Gentiles, las dos Hermanas de la Providencia y los alumnos estuvieron durante [cuatro] años en peligro de inundaciones e incendios, ya que la lluvia y la nieve llegaban, y los calefactores amenazaban con explotar. Posteriormente se construyó una nueva Escuela San Pablo al otro lado de la Carretera # 2, en la Avenida McMahon”.
La Escuela San Pablo fue bendecida e inaugurada el martes 13 de octubre de 1953. Según un artículo periodístico de la época, la nueva escuela primaria de dos aulas se construyó como un edificio de una sola planta, de estructura portátil. Podía dividirse fácilmente en dos unidades separadas para transportarse fácilmente a otra ubicación. Se construyó detrás de la Casa Madre y estaba orientada al oeste sobre la calle Philips, lo que me hace pensar que debió de estar cerca de donde ahora se encuentra el nuevo Hospicio de Kingston.
Una escuela permanente de San Pablo abrió sus puertas en septiembre de 1957 en la avenida McMahon, donde aún se encuentra. Quince Hermanas de la Providencia impartieron clases en la Escuela San Pablo entre 1953 y 1972. A continuación, algunos extractos de los Anales Congregacionales sobre esta escuela:
27 de agosto de 1953 – Se está construyendo una escuela de dos aulas, que se inaugurará en septiembre en nuestra propiedad. Está destinada a albergar a los niños de este distrito, incluido el orfanato. Los pequeños han estado yendo en autobús a la escuela St. Joseph.
17 de septiembre de 1953 – Su Gracia, acompañado por el Padre J. Sullivan, realizó una breve visita de inspección a la escuela en construcción y a los edificios de la enfermería.
13 de octubre de 1953 – La nueva escuela portátil St. Paul abrió sus puertas hoy a los niños del distrito, incluyendo a los del Orfanato St. Mary. Estos niños han estado alojados hasta la fecha en la escuela St. Joseph. Las maestras a cargo de las dos aulas son las Hermanas Marion y MacDonell. El número de alumnos inscritos fue de setenta y nueve.
11-15 de marzo de 1957 – Se celebró el Festival de Música de los Rotarios en la ciudad. Los alumnos de nuestras Hermanas tuvieron un excelente desempeño y muchos, incluyendo a los de nuestra escuela temporal St. Paul, se llevaron trofeos a casa.